남자아이들의 스포츠 참여가 줄고 있어요, 새로운 아스펜 보고서는 코칭과 접근성을 지적해요

• 보고서가 인용한 SFIA 데이터에 따르면, 6세에서 17세 남자아이들의 정기적인 스포츠 참여율은 2013년 50%에서 2024년 42%로 떨어졌어요.
• 조직적인 스포츠를 한 번도 해본 적 없는 남자아이들 중 거의 절반(49.5%)이 2025 Youth Athlete Survey에서 부상에 대한 두려움 때문에 스포츠를 하지 않는다고 답했어요.
• 설문조사에 따르면, 현재 운동하는 남자 선수들은 잘못된 코칭을 가장 큰 불만으로 꼽았고 그 비율은 22%로, 비용(17%)보다 높았어요.
• 보고서는 Meta 합의금, 데이터 센터 협약, 스포츠 베팅 수익을 새로운 프로그램의 잠재적 재원으로 꼽아요.

Aspen Institute의 Project Play와 American Institute for Boys and Men(AIBM)이 2026년 9월에 “Boys in Sports”를 발표했어요. 이 보고서는 여자아이들의 참여는 늘어난 반면 남자아이들의 스포츠 참여가 왜 줄고 있는지 살펴봐요. Sports & Fitness Industry Association(SFIA) 데이터를 인용하며, 보고서는 6세에서 17세 남자아이들 중 규칙적으로 스포츠를 하는 비율이 2013년 50%에서 2024년 42%로 떨어졌다고 말해요.

이 연구는 네 가지 출처를 바탕으로 해요:

• 10세에서 17세 청소년 3,827명을 대상으로 한 2025 Youth Athlete Survey
• 코치 10,485명을 대상으로 한 2022 National Coach Survey
• 남자아이 20명과 진행한 네 번의 포커스 그룹
• 여섯 번의 전문가 인터뷰

저자들은 자신들이 밝혀낸 장벽들의 보편성과 인과적 중요성은 아직 불확실하다고 말해요.

남자아이들의 스포츠 참여는 얼마나 떨어졌나요?

보고서에 따르면, 이 감소는 여러 전국 데이터셋에서 나타나요. Youth Risk Behavior Survey는 고등학교 남학생들 중 최소 한 팀에서 뛰는 비율이 2011년 정점인 64%에서 2023년 56%로 떨어졌다고 보여줘요. AIBM의 분석에 따르면 University of Michigan의 Monitoring the Future 설문조사에서는 학교 팀에서 뛰는 12학년 남학생들이 2013년 65%에서 팬데믹 이후 몇 년간 약 53%에서 55%로 줄었어요.

전통적인 남자아이들의 스포츠가 가장 빠르게 설 자리를 잃고 있어요. 보고서가 인용한 SFIA 데이터는 다음과 같은 5년간의 감소를 보여줘요:

• 야구: 6세에서 12세 사이에서 19% 감소, 13세에서 17세 사이에서 16% 감소
• 태클 풋볼: 같은 연령대에서 각각 7%와 9% 감소

보고서는 남자아이들이 여자아이들보다 여전히 더 높은 비율로 참여하고 있다고 언급하지만, 그 추세선은 반대 방향으로 움직이고 있어요.

코칭, 부상에 대한 두려움, 공공의 실패가 남자아이들을 밀어내요

2025 Youth Athlete Survey는 장벽이 집단별로 다르다는 것을 발견했어요. 잘못된 코칭은 현재 운동하는 남자 선수들 사이에서 22%로 가장 많이 언급된 불만이었고, 그 뒤를 비용이 17%로 이었어요. 그만둔 남자아이들 사이에서는 “나는 충분히 잘하지 못해요”가 28%로 앞섰어요. 한 번도 해본 적 없는 남자아이들 사이에서도 같은 답이 31%로 앞섰고, “내 친구들은 하지 않아요”가 30%로 바짝 뒤를 이었어요.

부상은 주요 억제 요인이에요. 설문조사에 따르면, 한 번도 해본 적 없는 아이들 중 49.5%가 부상에 대한 두려움 때문에 스포츠를 하지 않는다고 답했고, 가장 자주 언급된 종목은 풋볼이었어요.

코치들은 남자아이들이 가장 필요로 한다고 말하는 영역에서 격차가 있다고 보고해요. 2022 National Coach Survey에 따르면, 야구 코치들은 선수들을 정신 건강 자원과 연결하고 소셜 미디어를 헤쳐 나가도록 돕는 데 가장 자신감이 없었어요.

일리노이주 Sandwich High School의 운동부장인 Cory Stevens는 연구자들에게 오늘날의 선수들이 “더 공감하는 코치를 찾고 있다”고 말했어요.

보고서는 또한 휴대폰 녹음과 소셜 미디어를 압박을 증폭시키는 요인으로 지적해요. 포커스 그룹 참가자들은 잘하지 못하면 조롱을 피하려고 선발 시험을 건너뛴다고 설명했어요.

빠진 중간 지대: 고등학교 남학생을 위한 부담 없는 놀이

보고서에 따르면, 포커스 그룹 참가자 20명 중 아무도 중학교나 고등학교에서 인트라무럴을 해본 적이 없었어요. 저자들은 늦게 시작하는 아이들과 늦게 성장하는 아이들을 위한 저비용, 입문 수준 선택지에 대한 충족되지 않은 수요를 설명해요. 그들은 몇 가지 효과적인 모델을 인용해요:

• 워싱턴주 Spokane의 John Rogers High School: 운동부장 Aaron Brecek은 수요가 많은 종목에 추가 팀을 만들었고, 그 팀들은 교내 인트라무럴 리그에서 경쟁해요. 주간 우승자들은 공식 유니폼을 입고 학교를 대표할 기회를 얻어요. Brecek은 Spokane의 인근 두 학교가 비슷한 모델을 채택했다고 말해요.
• 버지니아주 Alexandria City High School: 이 학교는 Alexandria Soccer Association과 협력해 선발 시험에서 탈락한 학생들에게 무료 레크리에이션 플레이를 제공하고, 그 대가로 학교 운동장 접근권을 제공했어요.
• San Francisco Youth Soccer: 이 단체는 경험 요건이 없는 고등학생 청소년을 위한 “Varsity Division”을 만들었어요.

게임도 한몫해요. 설문조사에 따르면, 조직적인 스포츠를 한 번도 해본 적 없는 남자아이들 중 55%가 비디오 게임이 스포츠에 대한 관심을 높였다고 답했어요. 반대로, 이전에 운동했던 선수들 중 27%는 게임이 관심을 줄였다고 답했어요.

Meta 합의금과 베팅 수익이 다음 인트라무럴 리그에 자금을 댈 수 있어요

보고서는 연방 지원을 받는 모든 학교가 매년 학생 관심도 설문조사를 실시하고 결과를 공개할 것을 권장해요. 또한 연방 Title IX 지침이 인트라무럴과 클럽 프로그램을 의미 있는 운동 기회로 간주할 것을 촉구해요.

확장을 위한 재원을 마련하기 위해, 보고서는 몇 가지 기존 및 제안된 자금원을 지적해요:

• 메타 주 합의금: 최소 121억 달러를 10년에 걸쳐 지급하며, 방과 후 스포츠 프로그램도 허용 용도로 명시돼 있어요.
• 데이터센터 협약: 구글은 버지니아주 보티토트 카운티의 지역사회 프로젝트에 5년간 400만 달러를 지원하기로 했어요.
• 뉴욕주 스포츠 베팅: 주 정부는 모바일 스포츠 베팅 수익에서 매년 500만 달러를 소외된 유소년 프로그램에 배정해요. 자말 베일리 주 상원의원이 발의한 계류 중인 법안은 그 수익의 최대 2%, 상한 2,300만 달러를 유소년 스포츠에 배정하는 내용이에요.
• 매사추세츠주 스포츠 베팅: 주 정부는 스포츠 베팅 기금의 1%를 체육을 포함한 유소년 육성에 배정해요.

보고서에서 개념이 가장 분명하게 입증된 사례는 지역 단위예요. 오클랜드에서 스티븐 커리와 아예샤 커리 부부의 재단이 중학교들과 협력해 스포츠를 더 늘렸고, 참여율은 2021년 17%에서 2026년 62%로 올랐어요.

출처: Aspen Institute Project Play and American Institute for Boys and Men, 2026년 9월, https://www.aspeninstitute.org/