유소년 스포츠 비용이 이제 학부모들이 그만두게 하는 것을 고려하는 최대 이유, 해리스 여론조사에서 밝혀져

• 굿 스포츠의 놀이 비용 지수에 따르면, 운동하는 자녀를 둔 학부모 중 26%가 감당할 수 없는 비용을 그만두는 것을 고려하는 이유로 꼽았어요. 2024년의 21%에서 오른 수치예요.
• 해리스 폴 조사에서는 학부모의 77%가 사설 클럽과 원정 팀 때문에 많은 아이들이 유소년 스포츠 참여에서 밀려나고 있다고 생각해요.
• 소득 10만 달러 이상 가구도 예외는 아니에요. 지수에 따르면 연소득 10만 달러 이상인 학부모 중 17%가 운동 자금을 마련하려고 추가로 일을 했어요.
• 굿 스포츠는 자기가 지원하는 유소년 프로그램 중 87%가 장비 비용 상승으로 1년 안에 프로그램을 축소하거나 등록 인원을 제한할 수 있다고 보고해요.

유소년 스포츠 비용은 부상 위험과 아이 본인의 즐거움을 제치고 학부모들이 아이를 그만두게 하는 것을 고려하는 가장 흔한 이유가 됐어요. 이것이 해리스 폴이 실시한 2026 굿 스포츠 놀이 비용 지수의 핵심 결과예요. 이 조사는 2026년 6월 23일부터 25일까지 만 18세 미만 자녀를 둔 미국 학부모 574명을 대상으로 했어요. 자녀가 스포츠를 한 적이 있는 학부모 중 26%가 감당할 수 없는 비용을 아이를 그만두게 하는 것을 강하게 고려한 이유로 꼽았어요. 이는 부상 24%, 아이가 스포츠를 즐기지 않음 23%보다 앞서는 수치예요.

이 연구를 의뢰한 전국 비영리 단체 굿 스포츠는 이 학부모 중 68%가 언젠가 아이를 그만두게 하는 것을 진지하게 고려한 적이 있다고 보고해요. 이 단체는 2003년 이후 1,100만 명이 넘는 아이들에게 1억 3,700만 달러 이상의 새 장비, 의류, 신발을 전달했다고 해요.

무엇이 학부모를 그만두는 쪽으로 밀고 있나?

비용이 앞서지만, 근소해요. 조사에 참여한 학부모 574명 전체 중 지수의 핵심 결과 보고서는 감당할 수 없는 비용을 23%, 그다음으로 부상 우려를 21%로 꼽았어요. 아이가 스포츠를 즐기지 않음, 부실한 코칭, 부정적인 팀 분위기는 각각 20%였고, 시간 투입은 19%, 학교 성적은 15%였어요. 해리스 폴은 이 조사의 정밀도를 플러스 마이너스 5%포인트로 제시해요. 그래서 상위 다섯 가지 이유는 서로 그 범위 안에 있어요.

이 변화는 동일 기준으로 비교할 때 더 쉽게 볼 수 있어요. 2024년판에서 굿 스포츠는 자녀가 스포츠를 한 적이 있는 학부모의 75%가 아이를 그만두게 하는 것을 강하게 고려한 적이 있고, 21%가 비용을 이유로 꼽았다고 보고했어요. 2026년 지수는 같은 항목을 68%와 26%로 제시해요. 그만두는 것을 생각한 비율은 7%포인트 떨어졌어요. 돈을 이유로 꼽은 비율은 5%포인트 올랐어요.

이 데이터를 추세로 보는 사람이라면 두 가지 주의가 필요해요. 지수 방법론에 따르면 2024년 조사는 2024년 10월 16일부터 18일까지 학부모 741명을 대상으로 했고, 2026년 조사는 6월 말에 574명을 대상으로 했어요. 그리고 해리스 폴 자체 보고서는 전체 학부모의 비용 수치 23%를 2024년에 기록된 19%와 "비슷하다"고 설명해요.

유소년 스포츠 비용이 가계 예산에 미치는 영향

장비가 압박이 가장 광범위한 부분이에요. 지수는 현재 운동하는 자녀를 둔 학부모의 61%가 필수 장비 구입비가 재정적 부담이 됐다고 말했어요. 2024년의 58%와 비교돼요. 전체 학부모의 절반 이상인 53%는 비용 상승 때문에 내년에 자녀를 등록시키지 못할까 봐 걱정해요. 2년 전의 56%와 비교돼요.

핵심 결과 보고서는 또한 가족들이 아이를 팀에 남겨두기 위해 무엇을 했는지 자세히 설명해요. 지수에 따르면 24%는 주차, 경기장 입장료, 처리 수수료 같은 부대 비용을 냈고, 21%는 일주일에 5시간 이상 운전하고, 21%는 아이에게 운동 종목 중 하나를 선택하게 했어요. 또 18%는 추가로 일을 했고, 14%는 빚을 졌고, 14%는 아이를 팀에서 빼냈어요.

굿 스포츠의 2024년 발표는 빚 수치를 18%로 제시했어요. 다만 그 수치는 자녀가 스포츠를 한 적이 있는 학부모를 대상으로 보고된 것이었어요. 2026년 수치는 그 기준으로 각주가 달려 있지 않아서, 두 수치를 직접 비교할 수는 없어요.

시간도 비용이에요. 2026년에 새로 추가된 질문에서 지수는 자녀가 운동한 적이 있는 학부모의 36%가 아이를 스포츠 행사에 데려다주거나 데려오려고 일을 빠지거나 일찍 나섰다고 말했어요. 또 32%는 학교, 일, 경기장 사이에서 "차 안에서 저녁을 먹는다"고 답했고, 21%는 아예 식사를 거른 적이 있다고 했어요.

감정적 장부는 거의 반반이에요. 지수에 따르면 자녀가 스포츠를 한 적이 있는 학부모의 33%는 지출한 돈에 만족감을 느끼고, 31%는 스트레스를 느껴요.

학부모들은 원정 클럽, 부족한 생활체육 선택지, 이익을 위해 만들어진 수수료 체계를 탓해요

2026년 지수는 유소년 스포츠가 어떻게 구조화되어 있는지에 관한 질문 세트를 새로 추가했어요. 새로 추가된 질문이기 때문에 해리스 폴은 2024년과 추세를 비교할 수 없다고 밝혀요.

지수에 따르면 학부모의 77%는 사설 클럽과 원정 팀의 성장 때문에 많은 아이들이 참여에서 밀려나고 있다는 데 동의해요. 이 조사는 또한 68%가 유소년 스포츠의 과도한 상업화를 걱정하고, 67%는 지난 5년 동안 저렴하거나 공립학교 스포츠 선택지가 줄었다고 말하고, 56%는 자신의 지역사회에 충분한 생활체육이나 교내 프로그램이 부족하다고 말한다는 것을 발견했어요.

가격 책정에 관해, 지수는 학부모들에게 참가비가 어떻게 정해진다고 생각하는지 물었어요. 근소한 과반인 51%는 회비 체계가 최대 수익성을 위해 설계됐다고 답했어요. 34%만이 대체로 공정하게 설계됐다고 답했고, 15%는 잘 모르겠다고 했어요.

클럽, 리그, 토너먼트 운영진에게 이는 고객이 가격표를 어떻게 보는지에 대한 직접적인 지표예요. 학부모 절반은 수익 극대화를 위해 만들어졌다고 가정하고, 일곱 명 중 한 명은 그것이 어떻게 만들어졌는지조차 판단하지 못해요.

엄마들, 남부 지역, 35세에서 44세 학부모가 가장 큰 부담을 보고해요

해리스 폴의 동반 인구통계 보고서는 그 압박이 고르지 않다는 것을 보여줘요.

자녀가 스포츠를 한 적이 있는 학부모 가운데, 지수에 따르면 38%의 어머니가 스포츠 지출에 스트레스를 느낀다고 답한 반면 아버지는 25%였어요. 만족도는 반대 방향이에요. 아버지가 39%, 어머니가 26%예요.

지역별로는 인구통계 보고서에 따르면 남부 지역 학부모의 31%가 자녀를 그만두게 하는 것을 고려한 이유로 감당할 수 없는 비용을 꼽았고, 중서부는 20%, 북동부와 서부는 모두 16%였어요. 해리스는 서부 수치를 응답자 97명이라는 낮은 표본 때문에 방향성 수치로 표시해요.

연령별로는 지수에 따르면 자녀가 스포츠를 한 적이 있는 35세에서 44세 학부모의 40%가 스트레스를 느낀다고 보고했고, 45세에서 54세는 23%였어요. 가장 어린 학부모들은 실제 이탈이 가장 많아요. 18세에서 34세의 20%가 장비와 관련 비용 때문에 자녀를 팀에서 빼낸 적이 있고, 45세에서 54세 학부모는 7%였어요.

소득은 부담을 완화하지만 없애지는 못해요. 지수는 현재 자녀가 스포츠를 하는 학부모 가운데 가구 소득 5만 달러 미만의 69%와 10만 달러 이상의 58%가 장비 비용을 재정적 스트레스라고 부른다고 밝혔어요. 10만 달러 이상 집단에서는 50%가 내년에 감당할 수 있을지 걱정하고, 17%는 추가로 일을 맡았는데, 이는 전체 학부모의 18%보다 1포인트 낮은 수치예요.

보고서는 또한 흑인 학부모가 백인 학부모보다 추가로 일을 맡았을 가능성이 더 높고(26% 대 14%), 부채를 졌을 가능성은 더 낮다고(6% 대 18%) 밝혔어요. 서부를 제외한 하위 집단 표본 크기는 자료에 공개되지 않아서, 이 구분은 방향성 수치로 읽는 것이 가장 좋아요.

80%는 여전히 스포츠를 하고, 53%는 내년 시즌을 감당할 수 있을지 의문을 가져요

지수에 따르면 80%의 학부모가 자녀가 현재 스포츠를 한다고 답했는데, 2024년의 84%에서 줄었어요. 굿 스포츠는 이를 “잠재적으로 우려되는 감소”라고 부르며, 이 변화는 설문조사의 5포인트 오차 범위 안에 들어요.

굿 스포츠는 지수를 시간에 따라 경제성, 접근성, 학부모 정서를 추적하기 위해 만들어진 반복 벤치마크라고 설명하는데, 이는 향후 조사에서 4포인트 하락이 유지되는지 보여줄 거라는 뜻이에요. 인구통계 보고서는 그동안 잠재 수요를 가리켜요. 35세에서 44세 학부모의 34%가 스포츠가 더 경제적이라면 앞으로 자녀를 등록시킬 것을 고려하겠다고 답했어요.

공급 측은 시간이 더 촉박해요. 해리스 학부모 설문이 아니라 굿 스포츠가 지원하는 유소년 프로그램에서 가져온 수치로, 굿 스포츠는 88%가 자기 지역사회에 스포츠를 하고 싶지만 자원이 부족한 아이들이 있다고 보고했고, 87%는 장비 비용 상승 때문에 내년 안에 프로그램을 줄이거나 등록을 제한해야 할 수도 있다고 답했다고 밝혔어요.

출처: Good Sports, The Good Sports Cost of Play Index, conducted by The Harris Poll, September 2026, [add URL when the release is live]

출처: Good Sports, The Price of Play: Unpacking the Cost of Youth Sports, November 25, 2024, https://www.goodsports.org/the-price-of-play/