Le défi des 10 livres : pourquoi les meilleurs entraîneurs parlent le moins

Si vous voulez tout voir, vous ne voyez rien

La plupart des entraîneurs pensent que ce qu'ils doivent faire de plus important pendant l'entraînement, c'est 'enseigner' : expliquer, démontrer, corriger, donner du retour. Un joueur se trompe, on crie immédiatement pour le corriger. Un joueur réussit, on le félicite aussitôt. Comme si, sans que l'entraîneur ouvre la bouche, l'entraînement n'avait pas lieu.

Emily Senior ne voit pas les choses ainsi.

Senior est responsable du développement des entraîneurs pour la région nord de la fédération anglaise de football (The FA), en charge du recrutement, de la formation et du soutien des entraîneurs depuis le Yorkshire jusqu'à l'extrême nord-est de l'Angleterre. Auparavant, elle a entraîné à tous les niveaux : football de base, centres privés, ligues féminines, depuis des cours multi-activités pour enfants de 18 mois jusqu'à la ligue nationale féminine adulte.

Dans le podcast Coach Cast de la FA, elle a abordé un sujet que beaucoup d'entraîneurs négligent : l'observation.

Elle a dit une phrase qui m'a beaucoup marqué :

'Je pense vraiment que l'observation est l'une des compétences les plus importantes d'un entraîneur. Si nous n'observons pas les joueurs, si nous ne trouvons pas le bon moment pour observer, alors toutes nos autres compétences d'entraîneur ne servent à rien.'

Puis elle a ajouté une phrase encore plus percutante :

'Si vous voulez tout voir, vous ne voyez rien.'

Que regardez-vous ?

Senior explique que la première étape de l'observation n'est pas 'de regarder plus attentivement', mais de savoir ce que l'on veut regarder avant même d'entrer sur le terrain.

'Il faut savoir ce que l'on cherche. Une fois que c'est clair, on peut observer avec un regard positif, puis intervenir au bon moment, féliciter au bon moment. Toutes ces compétences d'entraîneur reposent sur l'observation.'

Cela peut paraître évident, mais réfléchissez à la dernière fois que vous avez dirigé un entraînement : étiez-vous vraiment entré sur le terrain avec un objectif d'observation clair ? Ou regardiez-vous seulement là où il y avait un problème ?

Beaucoup de plans d'entraînement précisent clairement le thème technique du jour, le déroulement des exercices et l'aménagement du terrain, mais ne précisent pas 'ce que je vais observer aujourd'hui'.

Le conseil de Senior est le suivant : lorsque vous préparez votre plan d'entraînement, intégrez-y vos objectifs d'observation.

Par exemple, vous travaillez aujourd'hui sur le pivot/retournement. Vos trois points clés d'entraîneur pourraient être : l'orientation corporelle avant de recevoir le ballon, la surface de contact lors du retournement, l'accélération après le retournement. Alors, au bord du terrain, vous ne regardez que ces trois éléments. Pas tout, juste ces trois-là.

'Notez-le dans votre carnet. Votre attention pourrait être attirée par autre chose : une passe mal ajustée, deux enfants qui chahutent. Mais rappelez-vous : aujourd'hui, je me concentre uniquement sur le retournement.'

Le défi des 10 livres

C'est l'outil que je trouve le plus pratique de tout l'entretien.

Senior raconte qu'elle avait elle-même du mal à parler moins. Elle était de ces entraîneurs pleins d'énergie qui voulaient donner des retours sans arrêt aux joueurs. Jusqu'à ce qu'elle commence à utiliser cette méthode :

'Imaginez que vous avez 10 pièces d'une livre dans votre poche. Chaque fois que vous ouvrez la bouche, que ce soit pour corriger, féliciter ou simplement lancer un mot, vous dépensez une pièce. Une fois les 10 pièces parties, vous ne pouvez plus qu'observer pour le temps qui reste.'

'Si vous dépensez les 10 pièces dans les 20 premières minutes, alors il vous reste 40 minutes où vous ne pouvez plus que regarder. Et c'est là que c'est intéressant : pendant ce temps d'observation pure, vous remarquez en réalité davantage de choses.'

Pourquoi cette méthode fonctionne-t-elle ? Parce qu'elle entraîne simultanément deux compétences :

Premièrement, votre capacité d'observation se renforce, car vous êtes contraint de passer plus de temps à regarder qu'à parler.

Deuxièmement, chaque prise de parole gagne en qualité, car vous n'avez que 10 occasions, et avant chaque intervention, vous vous demandez : est-ce que ça vaut la peine de dépenser une pièce ?

Senior affirme que cette méthode a complètement transformé son comportement d'entraîneur. Elle pensait autrefois que ne pas parler revenait à ne pas enseigner. Aujourd'hui, elle sait que c'est justement lorsqu'elle ne parle pas qu'elle apprend le plus : elle apprend l'état des joueurs, leurs schémas de décision, le bon moment pour intervenir.

La règle des trois fois : ne vous précipitez pas à la première occurrence

Senior évoque un autre principe qui va de pair avec le défi des 10 livres : ne corrigez pas immédiatement un joueur dès que vous le voyez commettre une erreur.

'La première fois, c'est peut-être un hasard. La deuxième fois, c'est peut-être une coïncidence. La troisième fois, c'est un schéma, et là, on peut intervenir.'

La logique de cette 'règle des trois fois' est simple : si vous voyez un joueur toucher le ballon trop loin de lui lors d'un retournement, votre premier réflexe est de vous précipiter pour le corriger. Mais peut-être qu'à la prochaine tentative, il s'ajuste tout seul. En vous précipitant pour corriger un problème qu'il aurait résolu de lui-même, non seulement vous gaspillez une 'pièce', mais vous le privez aussi de l'occasion de s'auto-corriger.

Attendez la troisième fois. Si c'est le même problème trois fois de suite, alors il a vraiment besoin d'aide. Intervenir à ce moment-là, c'est enfin utile.

Votre position détermine ce que vous pouvez voir

Senior aborde une question très concrète que peu d'entraîneurs considèrent sérieusement : où vous tenez-vous pendant l'entraînement ?

'Il n'y a pas de position toujours juste. Vous devez choisir votre emplacement en fonction de ce que vous voulez observer.'

Elle donne quelques exemples :

Si vous travaillez la prise de balle dos au but de l'attaquant de pointe et les courses de ses partenaires, vous devriez vous placer au milieu du terrain, pour voir l'espace devant l'attaquant ainsi que le timing des courses des partenaires.

Si vous encadrez des enfants en bas âge et que vous devez observer l'engagement de tout le groupe, vous devriez vous reculer sur le côté ou derrière le terrain, pour voir tout le monde.

Si c'est un jour de match, vous êtes limité par la position de la zone technique, mais vous pouvez vous demander : y a-t-il quelqu'un qui peut vous aider à regarder depuis un point élevé ? Quelqu'un qui peut observer les angles que vous ne pouvez pas voir ?

'Si vous ne savez pas clairement ce que vous voulez regarder ni depuis quel angle, votre observation sera très peu efficace.'

Jour de match : fermez la bouche, sortez le stylo

En parlant de l'observation le jour du match, Senior a tenu un propos très concret :

'Le jour du match, on ne peut pas crier sur les joueurs dès qu'on voit quelque chose. Il faut le garder en tête, peut-être prendre une note, puis en parler avec les joueurs à la mi-temps ou après le match.'

'Le jour du match, il y a trop de distractions, trop de choses qui vous tirent loin de ce sur quoi vous devriez vous concentrer. Il est donc encore plus important de planifier à l'avance ce que vous allez observer pendant la rencontre.'

L'un de ses points clés est le suivant : ce que vous observez le jour du match doit être directement lié à ce que vous avez travaillé pendant la semaine d'entraînement.

'N'introduisez aucun nouveau point d'enseignement le jour du match. Tout ce que vous dites ce jour-là doit avoir déjà été travaillé à l'entraînement. Ce que vous observez pendant le match, c'est si les joueurs ont su transférer ce qui a été travaillé à l'entraînement.'

Si vous avez travaillé l'orientation corporelle lors du pressing pendant la semaine, le jour du match vous observez l'orientation corporelle. Pas la qualité des passes, pas les courses, juste l'orientation corporelle.

L'observation ne sert pas à trouver des fautes, mais à trouver le bon moment pour intervenir

Senior raconte une expérience personnelle. Quand elle entraînait l'équipe féminine de Bradford City, elle avait remarqué une milieu de terrain remarquable : très créative balle au pied, excellente dans ses décisions, mais peu appliquée dans ses replis sans ballon.

Elle n'a pas crié en plein match 'reviens défendre vite'. Elle a attendu l'entraînement suivant, a trouvé la joueuse avant la séance, a discuté calmement quelques minutes avec elle, lui a expliqué l'importance du repli, et lui a donné deux petits conseils pour rendre le repli plus facile.

'En deuxième partie de saison, ses replis étaient parmi les meilleurs de toute l'équipe. Elle m'a dit plus tard qu'elle n'arrivait pas à croire qu'une seule conversation ait pu changer autant de choses.'

Le point essentiel de cette histoire n'est pas le contenu de cette conversation, mais le fait que Senior ait observé suffisamment longtemps, attendu le bon moment, et, de la bonne manière, dit les bons mots à la bonne personne.

Si elle s'était précipitée en criant dès la première fois qu'elle avait vu un repli peu énergique, l'effet aurait-il été le même ? Presque certainement pas.

Ce qui est le plus difficile pour un entraîneur, ce n'est pas d'enseigner, c'est de se retenir d'enseigner

Nous avons déjà écrit beaucoup d'articles sur le comportement de l'entraîneur. 'Parler moins, regarder plus' : cette formule a été répétée d'innombrables fois, mais la plupart des entraîneurs, une fois sur le terrain, n'arrivent toujours pas à se retenir.

Le défi des 10 livres de Senior propose un outil très concret, que vous pouvez commencer à utiliser dès aujourd'hui. Ce n'est pas un abstrait 'parlez moins', mais un concret 'aujourd'hui, vous ne pouvez parler que 10 fois'.

La prochaine fois que vous entraînez, essayez. 10 pièces. Une pièce à chaque prise de parole.

Vous remarquerez deux choses :

Premièrement, vos 10 pièces partent plus vite que vous ne le pensez.

Deuxièmement, une fois les pièces épuisées, pendant cette période d'observation pure, vous remarquerez des choses que vous n'aviez jamais remarquées auparavant.

Peut-être un enfant dans un coin qui a déjà perdu tout intérêt, alors que vous étiez occupé à corriger le geste d'un autre. Peut-être un enfant qui a pris une décision très intelligente, alors que vous regardiez de l'autre côté.

Ces choses-là ne sont visibles que lorsque vous gardez le silence.

Cet article est tiré d'un entretien dans le podcast Coach Cast de la FA. Emily Senior est responsable du développement des entraîneurs pour la région nord de la fédération anglaise de football, avec une expérience d'entraîneuse à tous les niveaux, du football de base à la ligue nationale féminine.