Diseño de sesiones: no planifiques para el número de jugadores, planifica para los principios

Planificaste para 16 y llegaron 10, ¿qué haces?

Esto es probablemente algo que cada entrenador de base enfrenta cada semana.

Pasaste una hora diseñando un plan de entrenamiento, organizando los grupos, el tamaño del campo y los enfrentamientos para 16 jugadores. Llegas al campo y aparecen 10. Uno se quedó trabajando, al otro se le enfermó el hijo, a otro se le averió el auto.

¿Qué haces? ¿Modificas el plan sobre la marcha? ¿O te aferras al plan original?

Katie Sorensen es la responsable de experiencia de aprendizaje de la FA inglesa y también una entrenadora con larga trayectoria en la liga femenina de alto nivel. En el podcast Coach Cast de la FA inglesa dio una respuesta muy clara:

'No planifiques para el número de jugadores, planifica para los principios.'

'Si planificaste un 8v8 para 16 jugadores, con el tema de cómo salir desde atrás y romper al rival, cuando lleguen solo 12 puedes hacer exactamente lo mismo en 6v6. Tus principios no han cambiado, solo ajustaste el tamaño del campo y la cantidad de jugadores por equipo.'

Esta frase suena simple, pero detrás hay una forma completamente distinta de pensar el diseño de una sesión.

¿Tu plan de entrenamiento tiene un "por qué"?

Sorensen dice que los planes de entrenamiento de muchos entrenadores se ven muy detallados: actividades, diagramas del campo, distribución del tiempo, pero les falta lo más importante: por qué entrenar esto.

'Mi costumbre es partir de un problema. En el partido del fin de semana, ¿qué problema tuvieron mis jugadoras? El rival usó un bloque bajo y no pudimos meter el balón al área. Bien, entonces el tema de esta semana es: cómo romper un bloque bajo.'

'Partir del problema, definir el tema y luego diseñar los ejercicios en torno al tema. No al revés: buscar primero un ejercicio bonito y después intentar encajarle un tema.'

Ella usa un marco simple para comprobar si cada ejercicio es efectivo, llamado "3R":

Realism (Realismo): ¿este ejercicio se parece a un partido? ¿La presión y las decisiones que enfrenta el jugador son las que aparecen en el partido?

Relevance (Relevancia): ¿este ejercicio se ajusta a la edad, capacidad y etapa actual de tus jugadores?

Repetition (Repetición): ¿los jugadores obtienen suficientes repeticiones en este ejercicio?

'Si puedes marcar los tres R, el ejercicio probablemente sea efectivo. Si no marcas ninguno, es hora de cambiarlo. Si marcas dos, también está bien, la próxima vez ajusta para cumplir los tres.'

El "menú de ejercicios": no diseñes desde cero cada vez

Sorensen propone un concepto especialmente práctico: el menú de ejercicios.

'Tengo una colección de ejercicios que me gustan mucho, sé que son efectivos porque la participación de las jugadoras es muy alta. En medio de la temporada, cuando estoy muy ocupada, no necesito diseñar todo desde cero. Solo abro el menú, elijo tres ejercicios según el tema de la semana, y los ajusto ligeramente según el número de jugadoras y el campo.'

Esto es especialmente valioso para los entrenadores de base con poco tiempo. No necesitas pasarte una hora cada semana buscando planes nuevos en internet. Lo que necesitas es acumular un grupo de ejercicios propios, ya validados y útiles, y aprender a adaptarlos a distintas situaciones.

La forma de ajustar es simple: cambia el tamaño del campo, cambia las reglas, cambia el número de jugadores. Los principios no cambian, la forma es flexible.

No tengas prisa por pasar al siguiente bloque

Sorensen habla del ritmo de la sesión. Muchos entrenadores diseñan la sesión con una estructura de cuatro bloques: "calentamiento, técnica, destreza, partido", y pase lo que pase con los jugadores, cuando llega la hora cambian al siguiente bloque.

'Si tus jugadores todavía no dominan lo que quieres enseñar en el primer bloque, no tengas prisa por avanzar. Dales tiempo. Tienes toda la temporada, lo que no se terminó esta semana puede continuar la próxima.'

'He visto a muchos entrenadores apurar el paso por miedo a no terminar el plan de entrenamiento. Pero el plan está al servicio de los jugadores, no al revés. Si los jugadores necesitan más tiempo en un bloque, dáselo.'

Este punto coincide con algo que siempre subrayamos: el objetivo de la sesión no es "completar el plan", sino "que los jugadores aprendan algo". A veces estas dos cosas se contradicen.

Escribe el objetivo de aprendizaje en la pizarra

Sorensen comparte un pequeño truco que ella misma usa:

'Mi pizarra tiene un lado con los diagramas del entrenamiento y el otro con el objetivo de aprendizaje del día. Cuando las jugadoras llegan, se cambian los zapatos y tocan un poco el balón, pueden verlo.'

'Por ejemplo, hoy está escrito: defender el área. Con solo mirarlo saben qué van a entrenar esta noche, su curiosidad ya está activada. Cuando empiezas formalmente, ya están pensando: ¿qué tiene que ver este ejercicio con defender el área?'

'Cuando el ejercicio comienza, las jugadoras pueden conectar por sí solas lo que están haciendo con el objetivo de la pizarra. Esto es mucho más efectivo que pararte allí explicando durante cinco minutos.'

La brecha entre el entrenamiento y el día de partido

Sorensen aborda una duda común de muchos entrenadores: en el entrenamiento se ve bien, pero en el día de partido todo cambia.

Su análisis es: el entrenamiento y el partido son dos entornos completamente distintos. El campo de entrenamiento es familiar, el ritmo es controlable, la presión psicológica es baja. El día de partido todo es al revés.

'Entonces el problema no suele estar en lo técnico ni en lo táctico, sino en lo psicológico y lo social. ¿Tu entrenamiento genera presión psicológica? ¿Genera incertidumbre?'

Ella da un ejemplo concreto:

'En un partido reducido, a la mitad digo: equipo de Louise, tienen un penalti. Si lo meten van ganando 1 a 0, si lo fallan siguen 0 a 0. En la mayoría de los casos el penalti entra, así que ahora el equipo de Jamie, de repente, está perdiendo 1 a 0. ¿Qué van a hacer?'

'Esto es lo que pasa el día de partido. Vas a ir ganando, vas a ir perdiendo, vas a encontrarte con injusticias. Si en el entrenamiento nunca simulas esas situaciones, por supuesto que los jugadores se van a bloquear la primera vez que las enfrenten en un partido.'

Lo que entrenaste el jueves, no lo olvides el domingo

Sorensen insiste especialmente en la coherencia entre el entrenamiento y el día de partido.

'Si el jueves en el entrenamiento animas a tus jugadoras a encarar con valentía y a intentar cosas, el domingo en el partido tienes que mantener exactamente la misma actitud. No puedes decir en el entrenamiento tranquila, inténtalo y luego, en el partido, negar con la cabeza y suspirar cuando pierden el balón.'

'Tu lenguaje corporal te va a delatar. Las manos en los bolsillos, los brazos cruzados, la cabeza negando con decepción: las jugadoras lo notan todo. Si lo que dices no coincide con tu lenguaje corporal, las jugadoras se van a sentir confundidas.'

También menciona otro método: dedicar unos minutos antes del partido para repasar el contenido del entrenamiento.

'Cuando estoy con jugadoras jóvenes, en el calentamiento del día de partido repaso rápidamente lo que entrenamos el jueves. Puedes ver cómo se les iluminan los ojos: sí, esto es lo que practicamos. Se trata de reconectar su aprendizaje.'

A veces el mejor plan es romper el plan

Sorensen cuenta una experiencia propia:

'Hubo un partido en el que el rival usó un bloque bajo muy profundo, llenó el área por completo. En todo el partido no pudimos crear una sola ocasión de tiro.'

'Al volver al entrenamiento, rompí el plan de entrenamiento que había preparado para esa semana. Esta semana no íbamos a entrenar lo previsto, íbamos a entrenar cómo atraer al rival hacia adelante y cómo generar espacios conservando el balón en campo propio.'

'Al principio no me atrevía mucho a hacerlo. Pensaba que si había hecho un plan debía mantenerlo. Pero después lo entendí: ¿qué necesitan ahora las jugadoras? Necesitan resolver el problema que aparecieron en el partido de la semana pasada, no el tema que yo decidí hace dos semanas.'

'Ser flexible no es no tener plan. Ser flexible es tener un plan, pero estar dispuesta a ajustarlo según las necesidades reales de las jugadoras.'

¿A quién sirve tu sesión de entrenamiento?

Esta es, en mi opinión, la lógica de fondo más importante de toda la entrevista.

Muchos entrenadores, al diseñar una sesión, están pensando: "¿se ve bien mi plan?", "¿está bien organizado?", "¿cubrí todos los bloques?".

Pero lo que Sorensen repite una y otra vez es otra cosa: ¿tu sesión está al servicio de los jugadores o al servicio de tu plan de entrenamiento?

Si llegan 10 y no sabes qué hacer, es porque tu plan está diseñado en torno al número de jugadores, no en torno a los principios.

Si los jugadores aún no han dominado el primer bloque y tú ya tienes prisa por avanzar, es porque estás cumpliendo el plan, no ayudando a los jugadores a aprender.

Si el entrenamiento se ve bien pero el día de partido todo se derrumba, es porque a tu entrenamiento le faltan los elementos más importantes del partido: presión, incertidumbre y vaivenes emocionales.

Volvamos a la frase más simple: no planifiques para el número de jugadores, planifica para los principios.

El número de jugadores cambiará, el campo cambiará, el clima cambiará, el estado de los jugadores cambiará. Pero lo que quieres enseñarles esta semana no debería dejar de enseñarse porque hayan venido unos cuantos menos.

Este artículo está basado en una entrevista del podcast Coach Cast de la FA inglesa. Katie Sorensen es la responsable de experiencia de aprendizaje de la FA inglesa y tiene una larga trayectoria como entrenadora en la liga femenina de alto nivel.