Os cones não se mexem: por que treinar com cones não ensina as crianças a jogar futebol

O genro de Cruyff disse uma grande verdade

Todd Bean é americano, mas viveu em Espanha durante 22 anos. Tudo começou quando Cruyff o convidou para ir a Barcelona participar num projeto, o plano era ficar um ano, mas acabou por ficar 22. Trabalhou com Cruyff durante 14 anos, casou-se com a filha de Cruyff, Chantal, e tiveram seis filhos. Após a morte de Cruyff, ele compilou os apontamentos, ideias e metodologias acumulados ao longo dos anos e fundou a Tovo Academy.

Num episódio do podcast Soccer Queens, ele abordou um tema que deixa muitos treinadores desconfortáveis.

As suas palavras foram muito diretas:

"Todos os anos publico no Twitter a perguntar se existe alguma investigação que demonstre que o treino técnico isolado é mais eficaz do que treinar em contexto de jogo. Todos os anos a resposta é, silêncio. Mas basta insinuar que a noite de treino técnico de quarta-feira poderia ser feita de outra forma, e imediatamente alguém se levanta para se opor. E a oposição não é sobre o desenvolvimento das crianças, é sobre política, é sobre dinheiro."

Isto foi bastante direto. Mas ele não estava a provocar, estava simplesmente a fazer uma pergunta muito simples:

Se todos concordamos que o jogo exige tudo do jogador, técnica, cognição, físico, mentalidade, então por que é que o nosso treino não é completo?

A ação mais frequente num jogo não é o passe

Bean citou um conjunto de dados de investigação sobre jogos profissionais:

Um jogador tem a bola durante cerca de 53 segundos por jogo. Cada posse de bola tem, em média, 2 toques.

53 segundos. Num jogo de 90 minutos, tens a bola durante menos de 1 minuto.

Então, o que estás a fazer nos outros 89 minutos? Estás a correr, a observar, a avaliar a posição dos teus colegas e adversários, a decidir para onde te mover, a escolher quando acelerar e quando abrandar.

Por outras palavras, a ação mais frequente num jogo não é o passe, não é o remate, não é o drible, é tomar decisões.

A lógica de Bean é: se as exigências reais do jogo são estas, então o treino deve ser fiel ao jogo nos aspetos cognitivo, físico, socioemocional e técnico.

É isto que ele chama de "treino completo", não é nenhuma teoria elaborada; ele próprio diz que parece senso comum da avó. Mas o problema é que a prática real da maioria dos treinos vai no sentido contrário a este senso comum.

A própria definição de "fundamentos técnicos" tem um problema

No mercado americano (e, na verdade, no mercado chinês também é praticamente igual), quando dizes "fundamentos do futebol", as pessoas listam: passe, receção, remate, drible, cabeceamento.

Bean diz: espera. É só isso?

A capacidade de corrida não é um fundamento? A agilidade não é um fundamento? A estabilidade corporal não é um fundamento? E quanto a analisar o ambiente, fazer escolhas, avaliar a eficácia das ações, isso não são fundamentos?

Se definirmos "fundamentos" como apenas aquelas cinco ações, então o nosso treino será desenhado em torno dessas cinco ações, e assim surgem os exercícios de passe, os exercícios de remate, os exercícios de drible, todos realizados em ambientes isolados.

Mas se alargarmos a definição para incluir a leitura do jogo, a tomada de decisão, a avaliação, a combinação com os colegas e a movimentação sem bola no âmbito dos "fundamentos", então a lógica de desenho do treino muda completamente.

Esta não é uma discussão abstrata. Esta definição determina diretamente como será a tua sessão de treino de quarta-feira à noite.

A "noite de treino técnico" com 50 crianças

Bean foi confrontado com uma pergunta muito concreta: muitos clubes americanos organizam "noites de treino técnico", com 30 a 50 crianças no campo, a rodar de estação em estação, drible entre cones, exercícios de fintas 1v1. Este tipo de treino é útil?

Primeiro, ele fez uma ressalva: "Queres que eu seja sincero ou diplomático?"

Depois disse:

"Se as crianças se estão a divertir, então não é tempo desperdiçado. Mas se me perguntas se esta é a forma mais eficaz de desenvolver jogadores com técnica, não é. Nenhuma investigação no mundo diz isso."

"Se tens 50 crianças, meu Deus, que oportunidade fantástica. Sabes como ficam felizes quando chegam a casa e contam aos avós quantos golos marcaram? Ficar em fila ao frio à espera de contornar cones, isso não é realmente aplicar técnica."

"Se tens 6 crianças, joga 3v3. Se tens 4 crianças, joga 2v2. Se tens 50 crianças, faz jogos em campo reduzido."

Depois explicou uma distinção fundamental: muitas pessoas pensam que "treino técnico" são exercícios isolados de toque na bola. Mas o que é realmente a técnica? É a capacidade de aplicar habilidades em contexto de jogo.

Deu um exemplo real: um rapaz de Auckland, Nova Zelândia, veio a Espanha treinar com a Tovo durante algum tempo. O método de treino era Rondo, jogos reduzidos com oposição, troca de campos, troca de números, tudo em contexto de jogo.

Quando o rapaz regressou a Auckland, o seu treinador disse: "Uau, a tua técnica melhorou imenso."

Claro que sim. Ele realmente fez treino técnico, só que não foi entre cones. Foi num ambiente real de oposição, em situações que exigiam tomada de decisão.

Ao resumir esta lógica, Bean disse uma frase que considero particularmente certeira:

"Um exercício que não te obriga a aplicar aquilo que estou a ensinar não é um exercício útil."

Os cones não se mexem

Esta é a parte de toda a entrevista que considero mais marcante.

Bean disse: olha para o Brasil, olha para as ruas de Amesterdão, esses lugares produziram os jogadores mais habilidosos da história. Como é que eles se desenvolveram?

Não foi em filas. Não foi com alguém ao lado a gritar-lhes instruções. Saíam de casa, encontravam os amigos e jogavam futebol. No jogo, na competição, na interação com os colegas.

Depois fez uma pergunta:

"As crianças nos Estados Unidos (e na China também) já não jogam na rua, isso é um facto. Então qual é a nossa solução? A nossa solução é, levá-las para o campo, pô-las em fila e mandá-las contornar cones."

"Pego num jogo que era completo, com técnica, com inteligência, com espírito competitivo, desmonto-o, e depois substituo tudo no jogo por cones. Os cones não se mexem. Os cones não te pressionam. Os cones não fazem fintas para te enganar. Os cones não aparecem de repente atrás de ti quando te viras."

"Simplesmente não consigo entender esta lógica. E já pedi a toda a gente que me explique, até hoje ninguém conseguiu."

O lugar do treino isolado: em casa

A este ponto, convém esclarecer uma coisa. Bean não diz que os exercícios isolados de toque na bola não têm qualquer valor.

Ele disse claramente: construir uma relação com a bola é algo que todo jogador precisa. Cruyff dizia "faz da bola a tua amiga." O filho de Bean fazia toques e chutava contra a parede no quintal, isto é brincar, não é treinar, mas ele estava efetivamente a construir uma relação com a bola.

O ponto dele é: estas coisas pertencem ao tempo individual, em casa, na garagem, no parque, ou até em sessões individuais com um treinador particular.

Mas o tempo de treino coletivo é diferente. Pode haver apenas quatro horas e meia por semana, uma hora e meia por dia, três dias. Essas quatro horas e meia são o tempo em que as crianças podem estar juntas, a cooperar, a competir, a interagir. Este tempo deve ser usado para fazer coisas que só podem ser feitas em ambiente de equipa: melhorar a técnica em contexto de jogo, desenvolver a cognição, construir relações.

"O treino individual tem o seu lugar. O treino coletivo é outro lugar. Simplesmente não acho que o treino coletivo seja o melhor momento para fazer exercícios isolados."

Para onde foi a brincadeira livre

Na segunda parte da entrevista, foi abordado um tema maior: o desaparecimento da brincadeira livre.

Bean disse que a rotina da sua geração em criança era sair de casa e brincar, jogar hóquei no gelo, jogar à bola, brincar a todo o tipo de jogos; e levavam uma reprimenda se não chegassem a casa para jantar. Não havia planeamento de percursos, nem pressão de desempenho, nem showcases, nem ID camps. Era pura brincadeira.

"O interessante é que, nesse ambiente, tornámo-nos habilidosos. Tornámo-nos capazes de nos autorregular. Tornámo-nos resilientes. Todas as qualidades que os meus pais desejavam para mim, nós adquirimo-las a brincar, sem escrutínio, sem holofotes, sem expectativas e críticas constantes."

Depois levou os filhos numa viagem de carro pela Califórnia e passaram por Santa Cruz. Ele queria levá-los a ver o cais, mas perto do estacionamento havia um campo de relva artificial vazio. Os filhos dele (crescidos em Barcelona) não acreditavam, "Este campo está aberto? Ninguém o usa?"

Bean foi ao Walmart e comprou uma bola roxa, a última na prateleira, e as crianças jogaram naquele campo durante mais de duas horas. Ele foi ao cais sozinho, tirou fotografias, viu focas, comeu qualquer coisa, e quando voltou teve de arrastar os filhos à força.

A sua reflexão foi: os Estados Unidos (e a China também) têm campos de sobra, têm espaço de sobra, mas esses campos estão vazios porque as crianças estão em casa a jogar PlayStation.

O significado do desporto é muito maior do que chegar a profissional

No final da entrevista, Bean disse algo que considero digno de ser transcrito na íntegra:

"Queremos reduzir a taxa de abandono porque sabemos o que o desporto significa para uma sociedade. Cada dia a mais que uma criança permanece no desporto, reduzimos um pouco a taxa de criminalidade, reduzimos um pouco a taxa de suicídio, reduzimos um pouco a dependência de drogas."

"Agora pergunta a ti próprio: pôr as crianças em fila a contornar cones consegue isto, ou deixar as crianças jogar à bola com os amigos consegue isto?"

"Para mim, o significado do futebol vai muito além das equipas profissionais ou das bolsas universitárias. Foi isto que Cruyff me ensinou. O futebol é uma oportunidade, uma oportunidade real de resolver problemas sociais, de formar crianças capazes de viver uma vida ativa e positiva. É este o verdadeiro valor do desporto."

"Quanto àquela pequena percentagem de crianças que consegue seguir o caminho profissional, ótimo. Mas esse é um mundo completamente diferente. Uma criança de 12 anos a jogar em Tampa não é a mesma coisa que o futebol profissional."

Já escrevemos muitos artigos sobre o desenho de sessões de treino, a regra dos 3L, o excesso de instrução, o treino baseado em jogos, o comportamento do treinador. Todd Bean disse a mesma coisa com as suas próprias palavras. A sua linguagem pode ser mais direta, mais sem rodeios, mas a lógica de base é a mesma:

Deixem as crianças jogar futebol. Aprender o jogo dentro do jogo. Os cones não são adversários, os colegas de equipa não são cones.

Ou, nas palavras de Cruyff: faz da bola a tua amiga, mas amigos não se fazem numa fila, fazem-se a jogar juntos.

Este artigo é baseado na entrevista de Todd Bean no podcast Soccer Queens. Todd Bean é o fundador da Tovo Academy e trabalhou com Cruyff durante 14 anos.