Dix exercices défensifs pour les jeunes joueurs, de U6 à U14, chacun avec un schéma. On commence par la posture en 1v1 et le moment où il faut aller au ballon, puis on construit le pressing, la couverture et l'équilibre en petit groupe, toujours face à de vrais attaquants qui cherchent à marquer.
10 exercices
U6 à U14 · 6 à 12
Les défenseurs gardent des portes dans un cercle et choisissent eux-mêmes le moment de sortir pour aller chercher le ballon.
U8 à U14 · 3 à 12
Un défenseur contre deux : réduire l'espace pendant que le ballon circule, puis orienter le porteur loin de son partenaire.
U8 à U14 · 6 à 12
Trois couloirs, trois problèmes de 1v1 : une ligne de fond, un but, un attaquant qui doit se retourner.
U8 à U14 · 8 à 10
4v4 avec un joueur de chaque équipe dans chaque zone ; seul le porteur du ballon peut sortir de sa zone.
U9 à U14 · 8 à 14
Deux contre deux : un défenseur presse, l'autre couvre, et les rôles s'inversent à chaque passe.
U10 à U14 · 9 à 14
Trois défenseurs, trois rôles : pression, couverture et équilibre, qui changent dès que le ballon bouge.
U10 à U14 · 5 à 10
Pressez en courbe pour que votre corps bloque la passe derrière vous.
U10 à U14 · 6 à 12
Deux défenseurs protègent un plot central en fermant les lignes de passe qui passent par le milieu.
U10 à U14 · 8 à 10
Trois défenseurs et un gardien contre quatre attaquants, avec une contre-attaque vers deux mini-buts.
U11 à U14 · 10 à 14
Deux 3v2 en même temps : retarder dans la grande zone, bloquer dans la petite.
Un bon exercice défensif, ce sont de vrais attaquants qui cherchent à marquer, un objectif que le défenseur protège, et une récompense quand on gagne le ballon et qu'on attaque tout de suite. Il apprend au défenseur à lire l'attaquant et à décider quand aller au ballon, quand attendre et comment jouer avec un partenaire.
La défense est le secteur où les enfants se font le plus souvent crier dessus : « monte ! », « tacle ! ». Mais les décisions les plus dures en défense, ce sont justement celles où il ne faut pas y aller : attendre de l'aide, envoyer l'attaquant du mauvais côté, se placer là où la passe partirait.
Donc aucun exercice ici n'a d'attaquant passif ni de déplacement de positions à blanc. Il y a toujours quelqu'un qui cherche à passer, et le défenseur a toujours une raison de gagner le ballon : un but où contre-attaquer.
De U6 à U8, on commence par protéger une porte et par la posture en 1v1 ; de U8 à U10, on utilise des jeux en 1v1 et 2v1 avec des lignes de fond claires ; à partir de U10, des jeux en 2v2 et 3v3 pour apprendre le pressing, la couverture et l'équilibre, puis la couverture en ombre et la défense en infériorité numérique.
Le pressing, c'est le défenseur le plus proche du ballon qui ferme l'espace à l'attaquant ; la couverture, c'est un deuxième défenseur derrière et sur le côté, prêt si le premier est passé ; l'équilibre, c'est un troisième défenseur plus loin, qui protège l'espace et l'attaquant du côté opposé. Les rôles changent à chaque fois que le ballon bouge.
Les enfants n'ont pas besoin des mots d'abord. Dans un 2v2, ils découvrent vite que deux défenseurs qui foncent sur le ballon laissent l'autre attaquant libre, et la question « qui est allé au ballon, et où était l'autre ? » fait le reste.
Les erreurs fréquentes, c'est se jeter dans le duel, se placer face à l'attaquant, travailler les positions sans attaquant, crier « tacle ! » au lieu de laisser le défenseur décider, et ne rien offrir en récompense quand le ballon est gagné. Chacune transforme la défense en réflexe au lieu d'une décision.
On apprend l'approche et la posture par le jeu : fermer l'espace vite pendant que le ballon voyage, ralentir à deux ou trois mètres, se mettre de profil et orienter l'attaquant d'un côté. Un 1v1 vers une ligne de fond, où le défenseur peut marquer lui aussi, donne tout ça dans une seule situation.
Vers 10 ans. Avant, la défense en 1v1 et en 2v1 suffit ; à partir de U10, un jeu en 2v2 fait apparaître le besoin d'un défenseur en couverture, et à partir de U11 ou U12, un 3v3 ajoute l'équilibre.
La couverture en ombre, c'est presser le porteur du ballon sur une course courbe pour que son corps bloque la passe vers l'attaquant le plus proche derrière soi. Un défenseur gère deux joueurs : celui qui a le ballon et celui qui est dans son ombre.
Donnez au défenseur une raison d'attendre. Dans des jeux où le défenseur qui reste debout et gagne le ballon peut contre-attaquer directement vers un but, les enfants comprennent qu'un tacle manqué offre une ligne droite à l'attaquant, alors que la patience rend le ballon.
La plupart des jeux défensifs se jouent par séquences de une à trois minutes, ou un nombre fixé d'attaques, pour douze à quinze minutes au total. Défendre en 1v1 fatigue, donc on fait tourner les défenseurs souvent.